Tag archieven: off the beaten track

Reisgids voor Mae Salong

Off the beaten track in Thailand, Mae Salong.

Het dorp

Mae Salong is een onverwacht mooie bestemming, vonden wij. Dit Thaise dorpje ligt dicht bij de grens van Myanmar, helemaal in het noorden van het land. Maar je waant je er meer een beetje in China. Sterker nog, de voertaal in het dorpje is zelfs Chinees. Wij waren er toevallig met het Chinese Nieuwjaar, dus dat was een en al feest.

Mae Salong is een klein dorp, pittoresk gelegen in een bergachtige omgeving en omringd door theeplantages. In de bergen eromheen liggen kleine dorpjes, waar verschillende stammen nog altijd op authentieke wijze leven, in klederdracht en al. Je zult er niet veel toeristen tegenkomen. Een absolute aanrader voor je rondreis door het noorden van Thailand.

dorp Mae Salong Thailand

De ligging

De highlights van Mae Salong

Wat Santikhiri Tempel

Je moet er wat voor over hebben om bij deze hooggelegen tempel te komen. Je zult eerst de 719 treden tellende trap moeten trotseren. Een flinke klim en ik zou 'm niet midden op de dag gaan lopen in de hitte. Maar eenmaal boven word je beloond met de mooie Wat Santikhiri en een geweldig uitzicht over de omgeving.

Wat Santikhiri tempel Mae Salong Thailand
Trap 719 treden Mae Salong Thailand
Uitzicht vanaf Wat Santikhiri Mae Salong Thailand

De ochtendmarkt

Hiervoor moet je echt even je wekker zetten. Tussen 6u en 8u 's morgens komen de vrouwen van de verschillende stammen uit de omgeving hun groente & fruit verkopen. Nu ben ik sowieso gek op markten, maar deze is extra bijzonder. De dames gaan namelijk schitterend gekleed. En niks geen verkleedpartijtje voor de toeristen, maar echt authentieke klederdracht, waar ze dagelijks in lopen.

Akha vrouw Mae Salong Thailand
Ochtendmarkt Mae Salong Thailand

Wandeling

De omgeving van Mae Salong is bergachtig. Sommige delen zijn best steil, andere weer glooiend en met eindeloze theeplantages. Je kunt er op eigen houtje een flinke wandeling maken. Vraag bij je hotel even een plattegrondje van de omgeving.

Wij hebben er een loop gemaakt van 17 kilometer. Daar doe je een uurtje of 4 á 5 over en je komt door dorpjes van de Akha, Lisu & Lahu tribes. Best een pittige tocht. Neem voldoende water mee, want er is weinig gelegenheid om onderweg goed drinkwater te kopen.

Omgeving Mae Salong Thailand
Wandelen omgeving Mae Salong
Wandelen omgeving Mae Salong
Uitzicht vanaf tempel Mae Salong Thailand

Authentieke dorpjes

Tijdens de wandeling kom je door meerdere dorpjes. Elke stam heeft haar eigen dorp met haar eigen gebruiken en kenmerken. Mooi om te zien. De verschillende tribes wonen in vrede dicht bij elkaar & drijven onderling handel. Hun kleine huisjes zijn wat krakkemikkig, van hout & op palen gebouwd. Struin er rustig wat rond door de kleine straatjes. Je wordt vriendelijk ontvangen door de lokale bevolking. En een glimlach doet het altijd goed.

Dorpje bij Mae Salong Thailand
Stammen in Mae Salong Noord Thailand

De grote markt

Ben je nu 's ochtends niet op tijd je nest uitgekomen en heb je die hele ochtendmarkt gemist? Geen nood, er is verderop in het dorp nog een markt, die de hele dag duurt. Hier wordt werkelijk van alles verkocht; kleding, thee, gereedschappen, kalebassen, handicrafts. De vrouwen van de verschillende stammen uit de omliggende dorpjes komen hier hun inkopen doen.

Markt Mae Salong Thailand
Markt Mae Salong Thailand
Markt Mae Salong Thailand

Thee & gedroogd fruit

Je ziet het al op je reis naar Mae Salong toe, al die groene theevelden in de omgeving. Je kunt er een bezoekje brengen aan een theeplantage. Zie je precies hoe de blaadjes geplukt, gedroogd & verpakt worden. Plus, je kunt er verschillende soorten thee proeven.

Een andere specialiteit uit deze buurt is het gedroogde fruit. Diverse soorten pruimen, kersen, ananas en nog veel meer. In het dorp, bij de markt, is een winkeltje, waar je deze lekkernijen allemaal uit kunt proberen.

Thee proeven Mae Salong Thailand
Gedroogd fruit proeven Mae Salong Thailand

Hoteltip

Wij hebben bij Little Home Guesthouse geslapen. Het ligt middenin het dorp en het heeft een goed restaurantje aan de straatkant. De eigenaar is ontzettend aardig, geeft veel info en kan je aan een kaart van de omgeving helpen.

Achter het restaurant liggen een aantal fijne bungalows met eigen badkamer en prima bedden. Aanradertje. Het hotel is niet via Booking.com te boeken. Wij zijn er gewoon op de bonnefooi naar toe gegaan.

Prijsindicatie:

Bungalow met eigen badkamer €12,- laagseizoen

Bungalow met eigen badkamer €24,- hoogseizoen (dec/jan)

Booking.com

Het vervoer

Hoe kom je in Mae Salong? Er gaat geen rechtstreekse bus naar toe. Je moet er wat voor over hebben om er te komen, maar dan heb je ook wat. Ha, het is niet voor niets een off the beaten track bestemming.

Vanuit Chiang Mai

Ga met een tuk-tuk naar Chiang Mai's Arcade Busstation. Daar neem je de bus naar Chiang Rai. Er vertrekt er elk uur wel eentje en je kunt daar ter plekke een ticket kopen. Zeg tegen de chauffeur, dat je er bij Ban Pasang uit wilt. Vermeld er ook even bij dat je naar Mae Salong wilt, dan stopt hij op de juiste splitsing.

Daar moet je even wachten op de blauwe sorngtaaou (zo'n pick up taxi), die je in een uurtje naar Mae Salong brengt. Het kan zijn, dat je even moet wachten, want ze vertrekken pas als ze redelijk vol zijn. Probeer een plekje achterin de bak van de auto te ritselen, want de rit is echt prachtig.

Vanuit Chiang Rai

Ga naar het Inter-Provincial Bus Station en stap op een bus richting Mae Sai. Zeg tegen de chauffeur, dat je er bij Ban Pasang uit wilt en meld ook even dat je naar Mae Salong wilt. Als het goed is, gooit hij je er dan bij de juiste splitsing uit. Daar zou je na ongeveer een halfuur bussen moeten zijn. Op de splitsing wacht je op de blauwe pick up taxi. Die rijden één keer in het uur en wachten tot ze redelijk vol zijn. In een uurtje brengt deze je naar Mae Salong via een erg mooie route. Plekje in de achterbak scoren, dus.

WTC.nl - World Ticket Center. Elke reis, zo geregeld!

Misschien ook interessant voor je

Route door noord-thailand

Onze mooiste hostels in Noord-Thailand

Algemene info

Voor info over visum, vaccinaties, budget & leuke adresjes, kijk op onze Thailand pagina

15 Insider tips voor Argentinië

Handige tips & weetjes voor reizen in Argentinië.

Argentinië is een van onze favoriete landen. En we zijn er kort geleden voor de tweede keer geweest. Zoveel highlights, zoveel verscheidenheid, maar ook zoveel geld. Ja, Argentinië is duur. Zeker voor de gemiddelde backpacker. Dus hebben we wat insider tips voor je. Handige weetjes & dingen, die je niet in je reisgids vindt.

1. Ga kamperen

Dit is al meteen een goede tip voor je knip; koop een tentje & ga kamperen. Accommodatie in Argentinië is namelijk duur en je krijgt op veel plekken echt geen waar voor je geld.

Nu zijn de campings ook niet al te best, maar je kunt in ieder geval zelf een comfortabel bedje in je tent maken. Er zijn zelfs op veel plekken in het land gemeentelijke campings, waar je gratis of voor heel weinig geld mag verblijven. Verwacht niet teveel van het sanitair. Dat is vaak ronduit smerig of zelfs helemaal afwezig. WC-brillen doen ze niet zo aan in Argentinië, zo blijkt. Dus controleer dat altijd eerst even, voordat je je kamp opslaat.

We hebben wel eens gekampeerd voor €1,70 met z'n tweetjes. En onze duurste was €11,75, maar dan had je ook echt een luxe camping. Gemiddeld hebben wij zo'n €6,50 uitgegeven voor 2 personen plus tent. Valt dus veel mee te besparen.

Binnenkort volgt een artikel met al onze tips over kamperen in Argentinië. Met adresjes, tips & kosten van de kampeerartikelen. Direct op de hoogte blijven? Volg ons dan op Facebook.

Kamperen in Argentinië
Kamperen in Argentinië

2. Huur een auto

Tja, en als je dan gaat kamperen, dan is het wel zo handig om een huurauto te hebben. Hoeft je al dat spul niet op je rug mee te slepen. Een auto huren is budgetmatig sowieso een goed plan, wanneer je met twee of meer man reist. Het openbaar vervoer, lees de lange afstandsbussen, is behoorlijk prijzig. En een klein autootje heb je al vanaf zo'n €29,- per dag. Tel daar dan wel nog de benzine bij op, die is tussen de €1, 25 en €1,40 per liter.

En een huurauto geeft je zoveel meer vrijheid. Lekker stoppen, wanneer je wilt. Je hoeft geen dure gids of tour te boeken, wanneer je bijvoorbeeld de omgeving van Salta wilt verkennen. Je kunt elke afslag nemen, die je wilt. Ultieme vrijheid, zeg ik je.

Lees hier alles over het huren van een auto in Argentinië.

Alles over auto huren in Argentinië

3. Betaal met pinpas

Ik val maar meteen met de deur in huis; pinnen is een ramp in Argentinië! Er staan enorme rijen voor de betaalautomaten en ben je dan eindelijk aan de beurt, blijkt ie je Maestro of Cirruskaart niet te accepteren. Voor Jan L. zolang gewacht. En om de haverklap zijn die ATM's leeg. Gewoon geen geld aanwezig.

En mocht je de mazzel hebben én er zit geld in én je kaart wordt geaccepteerd, dan mag je omgerekend maar €80,- opnemen en betaal je daar maar liefst €8,- commissie over. Geen grapjes. Op veel plekken kun je zelfs maar €43,- per keer pinnen.

Dus wat te doen. Nou, wij zijn erachter gekomen, dat je in de grotere supermarkten gewoon met je wereldpas kunt betalen. Kost je ongeveer €0,15 per transactie. Mocht het daar niet mee lukken, dan kun je het nog met je credit card proberen. Vergeet alleen niet om je paspoort mee te nemen, want daar vragen ze naar.

Een andere mogelijkheid is extra geld opnemen bij de tankstations van IPF. Die vind je door het hele land. Dus als je tankt, vraag je of je meer kunt pinnen. Je betaalt daar namelijk geen transactiekosten.

Verder is het handig om bij aankomst in Argentinië een voorraadje cash dollars bij te hebben, wat je ter plekke kunt wisselen, zonder veel geld te verliezen.

4. Deel je maaltijd

Tenzij je echt een onverzadigbare vreetzak eter bent, kun je veel geld besparen door je maaltijden te delen. De porties in Argentinië zijn namelijk meestal enorm. Een beetje Argentijnse steak weegt gemiddeld zo'n slordige 500 gram. Krijg ik echt niet alleen weg, hoor. En bijbestellen kan altijd nog.

Argentijnse steak delen

5. Leer Spaans

Je zult je echt wel redden zonder dat je Spaans kunt. Handen- & voetenwerk lukt overal ter wereld. Maar wanneer je een beetje Spaans kunt, wordt dat ontzettend gewaardeerd. Je krijgt heel ander contact met de lokale bevolking & ze proberen je van alle kanten te helpen. Bovendien, wanneer je een beetje off the beaten track reist, ben je snel uitgekakt met je Engels. Kunnen ze daar echt niet. Dus, lesje Spaans doen dan maar?

Lesje spaans

6. Reis off the beaten track

Wij zijn afgelopen februari (2018) voor de tweede keer naar Argentinië gegaan en zijn dit keer middendoor gestoken. Van Buenos Aires naar Mendoza. Daar tussenin zijn geen noemenswaardige grote toeristenattracties, maar juist daar hebben we het échte Argentijnse leven meegemaakt. In drie weken tijd zijn we geen enkele, maar dan ook echt geen één andere toerist tegengekomen. Alleen maar contact met de, nogal verbaasde, Argentijnse bevolking gehad. Iedereen wou een praatje met ons maken, vragen stellen, vertellen over hun omgeving. Heel leuke ervaring. Dus, hop, ga van die gebaande paden af.

Argentinië off the beaten track

7. Weekend op de camping

Die Argentijnen houden zelf ook enorm van kamperen, kwamen wij achter. In de weekenden is het family time en dat houdt in dat de complete familie opgetrommeld wordt. Volle koelboxen, megatenten en enorme BBQ's komen te voorschijn. En speakers. Wat? Ja, enorme speakers nemen ze mee, waar gerust tot een uurtje of 3 's nacht harde muziek uitknalt. En niet één setje speakers, maar de hele camping staat vol. Elke familie haar eigen disco, zogezegd. Beregezellig als je mee wilt doen, maar niet als je wilt slapen. Oordopjes mee, dus.

8. Gooi vol die tank

Dit is alleen een tipje voor de autohuurders onder jullie. Wanneer je tank maar half leeg is of zelfs maar voor een kwart, gooi 'm toch altijd vol, wanneer je een tankstation tegenkomt. Afstanden zijn enorm in Argentinië en het stikt er bepaald niet van de tankstations. Het kan dus even duren voordat je er weer een tegenkomt. Beter geen risico nemen en volgooien, dat ding.

De eindeloze wegen in Argentinië

9. Thermoskan scoren

Wij zijn behoorlijke koffieleuten. En al die kopjes koffie kosten een berg geld. Totdat we erachter kwamen, dat het stukken voordeliger is om een thermoskan en oploskoffie of theezakjes te kopen. Bij elk tankstation kun je voor €0,10 je thermoskan vullen. Heb je ook nog een lekker bakkie voor onderweg.

10. Vlees only

Het werkt een beetje anders in die Argentijnse restaurants, kwamen we achter. Wanneer je een steak of kip bestelt, krijg je ook echt alleen die steak of kip. Niks erbij. Geen frietjes, geen salade, nada. Dat moet je dus extra bestellen en zit niet bij de prijs in. Je bent gewaarschuwd.

Parilla in Argentinië

11. Late Night dinner

Nog een dingetje met die restaurants. Hier konden wij moeilijk aan wennen. De meeste restaurants (buiten de toeristische oorden) gaan namelijk pas om 21u of 22u open! Vind ik laat. Dan gaan we al bijna ons nestje opzoeken. Maar die Argentijnen komen dan pas tot leven. Ze zitten gerust op een doordeweekse dag met kleine kinderen tot 1u 's nachts te tafelen. Gezelligheid kent geen tijd, blijkbaar.

12. Kleingeld voor tol

Heb je een huurauto onder je billen, zorg dan dat je altijd wat kleingeld binnen handbereik hebt. Je komt onderweg om de haverklap een tolstation tegen. Briefjes van 10, 20 en 50 ARS zijn handig.

13. Geen afval

In het begin dacht ik, tjezus, wat een rotzooi. Maar bij een nadere inspectie blijkt dat er op verschillende plekken een soort van "offers" worden gegeven bij een mini kapelletje, waarbij de donateur hoopt op een veilige rit. Het is maar dat je het weet.

Veilig auto rijden in Argentinië

14. DIY BBQ

En ga je dan kamperen, dan is het wel zo leuk om zelf af en toe die BBQ aan te steken. Op veel campings heb je je eigen BBQ. Ze zijn niet altijd even schoon, maar met wat aluminiumfolie los je veel op. Zeker wanneer je langere tijd reist, kun je veel geld besparen door zelf te koken en niet altijd uit te gaan eten. En niks lekkerders, dan zelf een beetje braaien, toch?

BBQ in Argentinië

15. Wijn proeven

Niks lekkerders, dan een beetje wijntjes uitproberen in een vreemd land. Vind ik dan. En zeker die Argentijnse. Rond Mendoza & Cordoba kun je daarvoor de wijngaarden bezoeken. Nu vragen ze bij de grote wijngaarden enorme bedragen om daar rond te mogen kijken en aan een proeverij deel te nemen. Vaak is dat met een georganiseerde tour. Is niet nodig om dit geld uit te geven, tenzij je per sé wilt, natuurlijk. Er zijn namelijk genoeg kleine, schattige wijngaardjes, waar je gratis binnen mag kijken en voor een heel klein bedrag hun wijnen mag proeven. Even goed rondshoppen, bespaart je een hoop geld.

Wijn proeven in Argentinië
Wijn proeven in Argentinië

Dus Cheers! Hoop, dat je onze tips kunt gebruiken. Mocht jij een geweldige insider tip hebben, laat het ons weten!

ENJOY YOUR TRIP & BE HIP

Algemene info over Argentinië

Binnenkort kun je complete reisinfo verwachten op onze Argentinië pagina. Dus kom snel een keertje terug of blijf op de hoogte en volg ons op facebook.

Argentinië reisinfo

Een trekking rondom Kalaw

Het authentieke leven rond Kalaw.

Terwijl iedereen de trekking maakt van Kalaw naar het Inle Lake, is er in de omgeving rondom Kalaw minstens zoveel te ontdekken. Sterker nog, je ziet er echt het authentieke leven & een stuk minder toeristen. Een mooie off the beaten track bestemming.

De trekking

Je wandelt door bergachtig gebied. Niet echt steile bergen, dus het is allemaal prima te doen. Je loopt ongeveer op een hoogte van 1500 meter, wat een fijn klimaatje met zich meebrengt. En je om een volle dag te gaan wandelen of een meerdaagse trekking te maken. Als je de tijd hebt, zou ik zeker voor de laatste optie gaan. Met minimaal 1 overnachting bij de lokale bevolking om het échte dorpse leven van Myanmar mee te krijgen.

Wij geven je een indrukje van wat je kunt verwachten op deze prachtige trekking door de omgeving van Kalaw.

Kalaw Myanmar
Trekking in omgeving Kalaw Myanmar
Omgeving Kalaw Myanmar

Het dorpsleven

In de bergen liggen piepkleine nederzettingen verscholen. Zo boeiend om te zien, hoe de mensen in dit stukje van de wereld wonen. Ze verdienen hun geld als boer, met het verbouwen van graan of met het maken van bezems.

De kids komen van alle kanten aanrennen om naar de "vreemdelingen" te kijken. Sommigen zijn bang voor je, maar de meeste zijn vooral ontzettend nieuwsgierig.

Dorpsleven omgeving Kalaw Myanmar
Lokale bevolking omgeving Kalaw
Nieuwsgierige kinderen omgeving Kalaw Myanmar
Nieuwsgierige kinderen omgeving Kalaw Myanmar

Het authentieke leven

Hier zie je nog het échte leven van Myanmar. Lijkt wel of je terug in de tijd gaat. Je ziet ze op het land werken, het koren van het kaf scheiden. Of oude dames, die bezempjes aan het binden zijn om deze te ruilen voor een zak rijst.

Het berggebied rond Kalaw in Myanmar
Lokale bevolking bij Kalaw Myanmar

Schooltje

Onderweg bezoek je een schooltje in een van de dorpjes. De kinderen vinden het erg leuk om buitenlanders te zien. En ze zijn ontzettend dankbaar als je wat pennen en schriften voor ze meeneemt.

Schooltje dorp bij Kalaw Myanmar
Schooltje dorp bij Kalaw Myanmar

De stammen rond Kalaw

Tijdens deze trekking kom je in contact met verschillende stammen. Zo heb je de Pa-O tribe, waarbij de dames rode en oranje geruite hoofddoeken dragen. Prachtige mensen.

In andere dorpjes wonen bijvoorbeeld de Danu of mensen van de  Taung Yo tribe. Ze hebben allemaal een heel eigen klederdracht.

Authentieke kleding Kalaw Myanmar
Authentieke kleding Kalaw Myanmar

Tempels & pagoda's

Wat ik zo mooi aan Myanmar vind, is dat je in elk vergezicht wel een pagoda of tempel kunt spotten. Maakt niet uit hoe ver weg van de bewoonde wereld je bent of in welke windrichting je kijkt, altijd zie je wel ergens een blinkende gouden koepel. Zo ook op deze route. Tijdens de trekking maak je diverse stops om deze prachtige bouwwerken van dichtbij te bekijken.

pagodas en tempels Kalaw Myanmar

Slapen bij de locals

Bij een meerdaagse trekking slaap & eet je bij de lokale bevolking thuis. Zo profiteren zij ook van het toerisme.

Verwacht absoluut geen luxe. Wij sliepen met z'n allen, 6 personen, in één ruimte. Elk op een flinterdun matrasje en maar een paar centimeter tussen jou & je buurman. Maar ach, het is maar voor 2 nachten. Het toilet is in een houtje hutje op een afstandje van het woonhuis. Allemaal basic, dus, maar wel bere-interessant om mee te maken. Eten doe je gezellig met z'n allen zittend op de grond.

Homestay in omgeving Kalaw

Hotel in Kalaw

Wij sliepen in Kalaw bij Golden Lily Guest House. Ik ga daar meteen bij zeggen, dat dit echt niet de beste kamer was in het dorp. Maar wanneer je een kamer op de eerste verdieping boekt, heb je wel een grote veranda met een fijn uitzicht. Plus het is spotgoedkoop met €13,- voor een tweepersoonskamer inclusief een goed ontbijt. Voor een bedje in een slaapzaal betaal je maar €4,- per persoon.

Mocht je iets meer luxe willen, dan kan ik je Bed & Breakfast Thitaw II adviseren. Het ligt wel iets verder uit het centrum. Daar betaal je trouwens ook maar €17,- inclusief ontbijt. Kwamen wij iets te laat achter.

Booking.com

Je tour boeken

Bij de meeste hotels zit een tourbureautje bij, waar je je trekking kunt boeken. Wij hebben onze 3-daagse trekking geboekt bij het Golden Lily Guest House, waar we dus sliepen. Allemaal prima geregeld. Maar shop gerust wat rond. Vraag hoe groot de groepen zijn, wat er allemaal inbegrepen is & natuurlijk wat de totale kosten zijn. Om je een idee te geven, voor een 3 daagse trek, inclusief 2 overnachtigen in homestay & alle maaltijden betaal je ongeveer €30,- per persoon (2018). Dat is een goede deal, toch? Maar zoals gezegd, shop rond, want prijzen variëren nogal eens. Bovendien verandert Myanmar rap & veranderen prijzen net zo snel.

Misschien ook interessant voor je

Route 3 tot 4 weken door Myanmar

Algemene info

Voor info over visum, vaccinaties, budget & leuke adresjes, kijk op onze pagina over Myanmar.

Vind je het een nuttig artikel? Mis je nog info? Laat het ons weten.

GO & BE HIP