1. Temple of the Tooth

Middenin de stad, dicht bij het meer, ligt de Boeddhistische tempel van de heilige tand. De legende gaat dat na de crematie van Boeddha, in 543 voor Christus, de linker hoektand uit de as zou zijn gehaald door een volgeling van Boeddha. De tand werd aan de toenmalige Koning van India geschonken. Vanaf dit moment was het de regel, dat de stad, waar de tand bewaard werd, het recht van regeren had. Via omzwervingen en oorlogen is ie uiteindelijk in Sri Lanka terechtgekomen, in Kandy om precies te zijn.

Die tand ga je niet zien, hoor. Deze ligt veilig opgeborgen in een gouden kistje achter gesloten deuren. Drie keer per dag is er echter een ceremonie in de tempel, waarbij de deuren even opengaan en je een blik kunt werpen op het gouden kistje.

Kleine waarschuwing; het kan enorm druk worden tijdens deze ceremonies. Verwacht dus lange wachtrijen en gedrang. Kleed je gepast, wanneer je het complex betreedt. Dus bedek je schouders en knieën.

2. Wandel rond het meer

Kandy Lake domineert het stadsgezicht. Geeft de stad bijna iets sereens, ondanks de drukte. Je kunt helemaal rond het meer wandelen. Er zijn bankjes, waar je lekker even kunt gaan zitten, gewoon relaxen of de vissen voeren, voor mijn part. Houdin ieder geval je ogen goed open, want er zijn aardig wat vogels te spotten. Prachtig om de kingfishers in actie te zien. Aan het eind van de dag verzamelen de locals zich hier ook met familie & vrienden en is het er een gezellige drukte.

3. Dosa eten

Een must, wanneer je door Sri Lanka aan het reizen ben. Proef minimaal één keer een dosa. Bij het restaurantje Balaji Dosai hebben ze naar mijn mening de lekkerste dosas van het land.

Een dosa is een soort megagrote pannekoek van een beslag van linzen en rijst. Flinterdun gebakken en al dan niet met vulling. Persoonlijk vind ik die met masala het lekkerste, maar ze hebben ze ook gewoon naturel of met kaas.

Balaji Dosai is een lokaal tentje. Erg schoon en spotgoedkoop. Het ligt middenin de stad. Vraag de lokale bevolking maar naar de ligging, iedereen kent het.

Lees hier meer gerechten, die je geproeft wilt hebben in Sri Lanka.

4. Theeplantage bezoeken

Tja, je zit hier in tea country, dus moet je minstens een keer die theeplantage induiken, toch? Het is best interessant om naar het Ceylon Tea Museum te gaan. Hier zie je hoe de versgeplukte blaadjes worden verwerkt tot verschillende soorten thee. Het hele proces. Maar ik zou ook zeker ergens onderweg even een theeveld induiken. Kijk hoe zo'n struikje groeit, babbel een beetje met de theepluksters, laat ze uitleggen welke blaadjes topkwaliteit zijn. Best interessant, hoor. En als je dan als afsluiting een vers kopje thee drinkt bij de theefabriek, dan kun je er extra van genieten.

5. National Railway Museum

Mocht je geïnteresseerd zijn in oude treinen, breng dan zeker een bezoekje aan het nabijgelegen nationale treinmuseum in Kadugannawa. Dit wordt vaak als stop aangeboden op een gemiddelde dagtrip.

6. Boeddha Statue

Hoog boven Kandy torent een enorm Boeddha beeld uit. Het is de Bahiravokanda Vihara Buddha Statue, om precies te zijn. Eenmaal boven moet je je schoenen uittrekken en wordt verwacht dat je een kleine bijdrage betaalt. Het uitzicht over de stad is vanaf dit punt prachtig.

7. Biertje bij zonsondergang

Nu zijn er niet heel veel gezellige kroegen in Kandy. Maar we hebben er één gevonden, hoor. The Slightly Chilled Lounge Bar is een prima plek om aan het eind van de dag, onder het genot van een ijskoud biertje, van de zonsondergang te genieten. Mocht je het ook even gehad hebben met het Sri Lankaans eten, dan kun je hier een Westerse maaltijd scoren. Er is regelmatig live muziek. Prima plek om andere reizigers te treffen.

8. Dansvoorstelling

Mocht je 's avonds nog wat actie willen, dan kun je in de buurt van de Temple of the Tooth een dansvoorstelling bijwonen. Het is een show van traditionele dans in mooie klederdracht. Op het eind wordt er over vuur gelopen. Voor zo'n €5,- wordt je een klein uurtje vermaakt.

9. Trein naar Ella

Kandy is de opstapplek van één van 's werelds mooiste treinreizen, het traject Kandy - Ella. De trein is vaak al een maand van tevoren volgeboekt. Tenminste, de gereserveerde seats. Je kunt op de dag zelf gewoon op tijd naar het treinstation gaan. Je kunt dan een ticket voor 2e of 3e klasse kopen. Alleen krijg je dan geen stoelnummer. Maar er zijn meer opties om een ticket te bemachtigen. Wij hebben alle tips om een treinticket Kandy - Ella te bemachtigen op een rijtje gezet.

Wat vooral niet doen in en om Kandy

Het is niet allemaal even prachtig, hoor, in Kandy. We willen je ook een aantal tips geven voor dingen, die je er echt beter niet kunt doen.

10. Niet te lang in de stad blijven

Zoals ik al zei, Kandy is niet echt een charmante plek. Hier wil je geen dagen blijven. Zonde van de tijd. Zeker, wanneer je wat krap in de tijd zit en er nog zoveel moois in het land te ontdekken is. Ik raad je aan om er maximaal twee nachten te blijven. Éen dagje om Kandy en omgeving te verkennen, maar de volgende dag rap op die trein stappen.

11. Pinnawala Elephant Orphanage

Je kent vast die prachtige foto's, waarbij mensen helemaal alleen met een enorme olifantenkudde op de achtergrond staan. Dit shot is meestal bij Pinnawala genomen. Het klinkt ook allemaal zo mooi. Weesolifantjes, die worden opgevangen en verzorgd in een natuurlijke omgeving. In vrijheid. Met dagelijks een badje. En als ze volwassen zijn, worden ze teruggezet in de natuur.

Niet, dus. Het draait daar maar om één ding en dat is zeker niet het belang van de olifanten. Het is één grote geldbusiness. Wij hebben destijds de fout gemaakt naar Pinnawala te gaan, als onderdeel van een dagtrip. We zijn na tien minuten weer omgedraaid. Gevlucht. Wat een verschrikking. Veel olifanten zitten toch aan kettingen, ze worden gepord met scherpe stokken, ze moeten trucjes doen voor de toeristen, boomstammen slepen. Geloof me, dit wil je niet supporten. Dus verzoekje van ons; blijf er alsjeblieft weg!

12. Boek geen hotel ín de stad

Kandy is een drukke, hectische stad. Veel herrie, weinig schoonheid. Zoek liever je hotel op de hellingen van de heuvels nét buiten de stad. Daar zit je al snel middenin het groen en met een tuktuk ben je er zó.

Wij hadden juist hier een van onze mooiste hotels van Sri Lanka, Hanthana Jungle View Holiday Home. Superschone en luxe kamers. Voor €2,- krijg je een heerlijk, uitgebreid ontbijt met typisch Sri Lankaanse specialiteiten. De eigenaresse kan toertjes en tickets voor je regelen. Het ligt een eindje de berg op. Van het hotel daal je in een kwartiertje af naar Kandy Lake. De terugweg pak je dan gewoon een tuktuk. Kleine waarschuwing; over het algemeen vragen de tuktukchauffeurs in Kandy iets meer, wanneer het ritje bergop gaat. Is heel normaal daar, want meer verbruik van benzine. Je hebt in Hanthana een tweepersoonskamer met eigen badkamer vanaf  €16,-.

Kijk voor meer leuke adresjes eens op onze mooiste accommodaties on a budget in Sri Lanka.

Misschien ook interessant voor je

Meer reisinfo Sri Lanka

Wil je nog meer goede info voor backpacken in Mexico? Kijk dan op onze Sri Lanka pagina. Daar vind je alles over visum, budget, vervoer & nog veel meer.