Whale shark, waar & wanneer.
Sodeknetter, dit was er eentje van de bucketlist. Wij hebben met deze reuzen mogen zwemmen in de Filipijnen. Onvergetelijk.
Maar omdat het allemaal zo snel ging en ik dit minimaal nog één keer in m'n leven wil doen, ben ik gaan uitzoeken, waar ter wereld je nog meer kunt snorkelen met de walvishaaien. En vooral ook wat de beste tijd is om dit te doen. We zijn al zó vaak at the right place, at the wrong time geweest. En dan baal je gruwelijk.
Dus hier een lijstje van de landen, waar je met de walvishaaien kunt snorkelen of duiken, mét de beste reistijd erbij. In willekeurige volgorde.
Er zijn nog vast meer plekken, waar je dit kunt doen, maar dit zijn de meest gangbare reisbestemmingen.
1. Australië
In het westen van Australië kun je deze vriendelijke reuzen spotten in de heldere wateren bij Ningaloo Reef. Het walvishaaiseizoen loopt van maart tot eind augustus, maar je hebt de beste kansen tussen april en juli.
2. Thailand
In Thailand stikt het van de mooie eilandjes, maar om de walvishaai te spotten moet je afreizen naar het kleine zuidelijke eilandje Koh Tao. Nu moet ik er wel meteen bij zeggen, dat je ze hier waarschijnlijk eerder ziet als je gaat duiken. Over het algemeen zwemmen ze iets dieper in de zee. Maar er zijn snorkelaars, die ze gespot hebben. Ze komen er blijkbaar het hele jaar voor, maar je kansen vergroten in de maanden maart/april/mei en in september/oktober.
3. Filipijnen
Hier hebben wij met ze mogen snorkelen en dat vergeet ik nooit meer. De beste plek om ze in het wild te zien is bij Donsol. De walvishaaien worden daar gespot in de maanden tussen november en juni. Lange periode, dus. De piektijd loopt van februari tot april.
Reis je net buiten deze periode, dan kun je altijd nog naar Oslob op het eiland Cebu. Hier zie je ze gegarandeerd en het hele jaar door. Dat komt, omdat ze hier gevoerd worden. Niet helemaal zoals het hoort natuurlijk. De lokale bevolking beweert, dat er anders op ze gejaagd wordt en dat ze uitsterven. Tja, daar mag je je eigen mening over vormen.
Route 3 weken door de Filipijnen
4. Ecuador
En wel op de bijzondere Galapagos Eilanden. Daar zijn we afgelopen winter geweest, maar jammer genoeg net te laat om met de walvishaaien te snorkelen. Ze zwemmen rond de eilanden van juni tot december.
Jij altijd al naar deze eilanden willen reizen? Dan kun je vast ons minireisgidsje voor de Galapagos gebruiken, met daarin alle reisinfo voor de budgetreiziger.
Reisgidsje voor de Galapagos Eilanden
5. Mexico
Blijkbaar een van de beste spots om walvishaaien te spotten. In de regio Cancun bij o.a. Isla Holbox en Isla Mujeres komen ze in groten getale voor tussen juni en september. Juli en augustus is de echte piektijd.
Maar ook aan de andere kant van het land komen ze voor, weliswaar in een heel andere periode, namelijk van november tot maart. La Paz, Cabo San Lucas en Cabo Pulmo NP zijn plekjes, waar je als snorkelaar de meeste kans hebt.
Mocht je nu meer willen weten over dit prachtige land, check dan ook eens onze uitgebreide info over reizen in Mexico.
6. Belize
Bij het Gladden Split gebiedje worden regelmatig walvishaaien gespot. Dit ligt in een beschermd stuk zeegebied. Je beste kansen om ze te zien, liggen tussen maart en juni.
7. Honduras
Misschien ben je wel aan het rondreizen door Honduras? Nou, dan liggen je kansen helemaal goed, want hier zwemmen ze het hele jaar door in de wateren bij Utila. En nog redelijk dicht bij de kust ook.
8. Mozambique
Ook hier kun je ze het hele jaar door spotten en wel voor de kust bij Tofo. Tussen november en april komen ze echter vaker voor en de piektijd ligt tussen september en februari.
9. Tanzania
Ben je ergens tussen oktober en maart aan het rondreizen door Tanzania, breng dan ook een bezoekje aan Mafia Island. In de warme zee rond het eiland kun je onze vriendelijke reuzen spotten.
10. Malediven
Nu zijn dit behoorlijk paradijselijke eilandjes en ben je waarschijnlijk al helemaal happy. Maar het kan nog beter, want onderwater kun je aan de zuidelijke kant van South Ari Atoll het hele jaar door whale sharks spotten. Het zijn meestal niet de grootste exemplaren, maar heb je een exemplaar van 8 meter voor je masker hangen, dan ben je toch aardig onder de indruk. Houd er rekening mee, dat het van mei tot eind september regentijd is en de zee onstuimig maakt. Lastig snorkelen dan.
Nog even wat feitjes...
*De walvishaai behoort tot de haaienfamilie. Echter, is niet gevaarlijk, want eet plankton & kleine visjes. Ze kan je hoogstens met haar staart het water uit lanceren.
*Gemiddeld zijn ze een metertje of 8, maar je hebt er joekels bij van maar liefst 15 meter. Dus, moeilijk te missen onderwater. Leukigheidje: de vrouwtjes zijn gemiddeld groter dan de mannetjes.
*Ze zijn grijs met witte stippen en strepen. Elk dier heeft een unieke tekening.
*Ze leven, heel ruim genomen, in de warme wateren van 30-40 graden noorderbreedte en 30-40 graden zuiderbreedte.
*De walvishaai heeft 300 rijen met kleine tandjes. Heeft een enorme bek, waar je zo in kunt kijken/zwemmen.
*De voortplanting is bijzonder. Het vrouwtje draagt de eieren totdat ze inwendig uitkomen. De jongen zijn zo'n 40 cm als ze geboren worden. Daarna moeten ze het maar uitzoeken, want moeders zorgt niet voor ze.
*En ze kunnen maar liefst tussen de 80 en 110 jaar worden. Tenminste, als ze niet gevangen worden door de mens, want dat gebeurt helaas nog steeds. Sterker nog, ze worden met uitsterven bedreigd.
*De enorme reuzen zijn niet bang voor mensen & je kunt redelijk dichtbij komen. Respecteer de dieren echter en blijf op afstand. Ga niet recht voor ze zwemmen & raak ze zeker niet aan. Denk er ook even aan, om je niet helemaal met zonnebrand in te smeren, voordat je het water induikt. Wordt het water zo vies van.
Misschien ook interessant voor je
Walvishaaien in de Filipijnen
