Lesotho, een highlight op je rondreis.
Ik zie regelmatig dat Lesotho wordt overgeslagen op de route van Johannesburg naar Kaapstad. Ik snap dat niet, hoor. Lesotho was voor ons een van de grootste highlights op onze roadtrip door Zuid-Afrika. Het is er authentiek & uniek. Een klein koninkrijkje, waar je teruggaat in de tijd.
Wij geven je een mooie route van 4 dagen door het kleine, maar zeer bijzondere koninkrijkje Lesotho.
de route
Startpunt: Clarens (ZA)
Je kunt de route natuurlijk in allebei de richtingen doen, maar voor het gemak beginnen we in Clarens. Dikke kans dat je van Johannesburg naar Kaapstad rijdt en waarschijnlijk kom je dan vanuit Bergville en de Drakensbergen. Ook de omgeving van Clarens is nog de moeite waard. Vanuit hier kun je ook nog de Drakensbergen in. Het dorp zelf is klein & gezellig. Op het centrale plein is een lokale brouwerij met een leuk terras. Stopje waard.
Volgende stop: Calendonspoort grensovergang, 30 min. rijden, daarna door naar Thabe Tseka.
Dag 1, de grens over en naar Thaba-Tseka
Calendonspoort grensovergang
Op een goed half uurtje rijden van Clarens is de grensovergang met Lesotho. Zorg dat je je Border Crossing Papers bij de hand hebt (zie tips onderaan). Bij het kantoor van Immigration haal je even een stempeltje, als bewijs dat je Zuid-Afrika uitgaat. Bij de grens met Lesotho konden wij zelfs in de auto blijven zitten. Even paspoort afgeven en hoppa, binnen een kwartiertje was alles geregeld. Welcome in The Kingdom of Lesotho.
Volgende stop: ThabaTseka, 215 km slingeren, hele dag voor uittrekken.
Thaba-Tseka
De route naar Thaba-Tseka is werkelijk prachtig. Via de A8 en A25 slinger je midden door de Maloti Mountains en via Bokong Nature Reserve naar de binnenlanden van Lesotho. Over hoogtes van 3000 meter en met waanzinnige uitzichten. Hier krijg je al een goede indruk van dit bijzondere landje. Neem er de hele dag de tijd voor, de route is prachtig en een highlight op zichzelf. Onderweg kom je langs de enorme Katse Dam en haar reservoir. Neem even een kijkje, als je dat interessant vindt. Thaba-Tseka zelf is niet echt een geweldig dorp, meer een praktische stop op de route. Wij hebben op onze roadtrip voornamelijk gekampeerd, maar het is in Lesotho erg fris 's nachts. Kies hier liever voor een hotelletje. Veel keuze is er niet. Wij sliepen in Buffalo's Hotel. Prima kamers, beetje sfeerloos & wat chique naar onze smaak, maar met erg vriendelijk personeel en een goed restaurant.
Zit je ruim in de tijd, dan zou ik nog een stop maken in Bokong Nature Reserve om daar een mooie trekking en te overnachten in het park.
Volgende stop: Semongkong, via A3/A5, 210 km, hele dag voor uittrekken.
Dag 2 en 3: Semonkong
De route van Thaba Tseka naar Semonkong is ook weer een schitterende. Zeker het stuk tot aan de Mohale Dam. Wat een vergezichten,wauw. Onderweg zie je de typische rondavels, de kleine ronde huisjes. En de kenmerkende Sotho kledingstijl zal je opvallen. Ze draperen dikke, kleurrijke dekens om hun schouders en ze dragen heel vreemde, maar grappige rieten hoedjes. Ja, en bivakmutsen dus. Tenminste, de herders dragen ze tegen de kou en het stof. Veel verkeer zul je niet tegenkomen, de locals reizen nog allemaal met ezels of paarden het land rond.
Het dorpje Semonkong is piepklein. In het dorp is maar één overnachtingsmogelijkheid, maar dat is dan ook een hele mooie. Semonkong Lodge is een populaire plek en ligt idyllisch in een dal omringd door ruige natuur. Misschien beter om deze tijdig te reserveren. Je kunt er een charmante rondavel huren, romantisch mét openhaard. Of je slaat je tentje er op voor nog geen €6,- per persoon. Maar vergeet niet, dat het hier 's nachts berekoud kan worden. De lodge organiseert trips in de omgeving. Van avontuurlijke abseiltochten tot meerdaagse ezeltochten. Er is een gezellige bar/restaurant met fijn terras, waar ze erg lekkere, lokale gerechten serveren. Probeer hier in ieder geval 2 nachten te blijven, zodat je tijd hebt om de wandeling naar de 120 meter hoge Ketane Falls maken.
Volgende stop: Aliwal-Noord in Zuid-Afrika, 315km, hele dag over doen.
Dag 4: Vertrek uit Lesotho
Wij zijn bij Maseru de grens overgegaan, maar dit is niet per sé de mooiste route. De hoofdstad van Lesotho is druk & chaotisch. Wij zijn er zelfs een nacht gebleven, maar dat is geen aanradertje. Snel wegwezen, als je de kans hebt. Andere grensovergangen zijn Van Rooyens Gate en Makhaleng Bridge. Check ter plekke even de road conditions. Er wordt de laatste jaren flink geasfalteerd in Lesotho en dan kun je met een "gewone" auto een van deze grensovergangen nemen. Rijdt vanaf de grens door naar Aliwal-Noord. Dat is geen heel bijzondere plek, maar prima om even bij te komen van je enerverende trip door Lesotho.
Vervolg van je route
De volgende ochtend zou ik je route vervolgen naar Graaff Reinet om daar the Valley of Desolation te bewonderen. Het ligt op 320 km van Aliwal-Noord. Één dagje daar is genoeg, vonden wij. Vanaf Graaff Reinet is het nog maar anderhalf uur rijden naar Addo Elephant National Park.
Valley of Desolation
Handig om te weten
*Je hebt voor deze route GEEN 4x4 auto nodig Ik zou wel een huurauto kiezen met een beetje power vanwege de steile wegen en die een iets hogere ligging heeft in verband met grote keien op de weg. Wij hadden een Nissan Qashqai en die trok het prima. Lees hier alles over het huren van een auto in Zuid-Afrika.
Wil je de Sanipas rijden, dan moet je een 4x4 hebben. Anders mag je er niet eens op.
Alles over een auto huren in Zuid-Afrika
*Je mag met je huurauto de grens over, maar je moet van tevoren de zogenaamde Border Crossing Papers regelen. Dit is een bewijs, dat je met je huurauto Zuid-Afrika mag verlaten en Lesotho in mag. Deze documenten vraag je aan bij je autoverhuurder, een paar dagen voordat je je huurauto bij hem ophaalt. De kosten hiervoor verschillen per verhuurmaatschappij, maar reken op een bedrag rond de €80,-, éénmalig.
*De grenzen zijn niet 24uur per dag open, maar slechts tussen 06.00 en 22.00 uur. Bij de grensovergang betaal je R30 (€4,-) wegenbelasting voor Lesotho. Zorg, dat je dit gepast bij je hebt.
*In Lesotho hebben ze een eigen valuta, de Maloti. Deze staat gelijk aan de Zuid-Afrikaanse Rand. De ZAR (of simpelweg R) wordt ook overal geaccepteerd en je kunt ook het beste daarmee betalen. Heb je namelijk Maloti over bij vertrek uit Lesotho, dan krijg je die nergens meer gewisseld.
*Leuk te weten: Lesotho ligt, als enige land ter wereld, in z'n geheel boven de 1400 meter. Het heeft dan ook de bijnaam: The Kingdom in the Sky.
*Veel reizigers skippen Lesotho uit tijdgebrek en vliegen van Durban naar Port Elizabeth. Maar bedenk, dat je met deze route niet in deze steden hoeft te komen. Je kunt van St Lucia gelijk richting Drakensbergen. En je hebt geen gedoe met huurauto inleveren en een andere ophalen. Geen vlucht, geen wachttijden. Plus je reist alles over land, zodat je het landschap ziet veranderen. Alleen maar voordelen, toch?
Route van Johannesburg naar Kaapstad
Wij hebben een mooie route voor je, waarbij je vanuit Johannesburg via Lesotho naar Kaapstad rijdt in 3 tot 4 weken.
Algemene reisinfo
Kijk voor uitgebreide info over visum, highlights, budget, leuke adresjes & nog veel meer, op onze Zuid-Afrika Pagina.
Wow mooie site gemaakt. Geweldig verhaaltjes! Jouw vele goede tips zal ik zeker meenemen voor onze vakantie voor volgend jaar! Joh echt zo groot lang in ZA.
Dank je wel!
Haha, dank je, Henny, voor je enthousiasme! Ja, Zuid-Afrika heeft ons hart gestolen. Wat een geweldig land. Hoop, dat onze tips goed van pas komen voor jullie komende reis.
Wat leuk dat jullie ook in Semonkong geweest zijn. Het kan daar inderdaad zo ontzettend koud zijn! Ik was er in juli en het was gewoon -10 ’s nachts. Ik heb het zelden zo koud gehad. Lang leve Mr. Smiley en de openhaard 🙂 O ja…wij kregen ook iedere ochtend thee met koekjes op bed. Zo luxe! Dat vergeet ik nooit meer.
Ja, joh, met -4 gr daar in een tentje gelegen. Koud! Maar in zo’n prachtige omgeving ben je dat snel vergeten. Topplekje!
Het is allemaal fantastisch interessant en zullen de tips zeker kunnen gebruiken. Onze route staat nog niet helemaal vast. Wij willen vanuit Bloemfontein via Lesotho en de Drakensbergen langs Underberg en Richard’s Bay naar Swaziland. Dan verder de panoramaroute volgen en dan naar Johannesburg. Een goede auto is zeker wel belangrijk want de wegen zijn niet overal geweldig vermoed ik.
Hoi Robert, mooie vooruitzichten! Ik zou zeker een beetje auto met power kiezen en die iets hoger op de weg ligt. Er wordt flink gewerkt aan het wegennet, maar je zult hoogstwaarschijnlijk echt nog wel gravelwegen tegenkomen. En daar liggen af en toe best grote keien op. Veel plezier daar!
Wij waren te laat voor de Border Crossing papers 🙄😬 Durfde de gok niet te wagen. Ziet er geweldig mooi uit!
Je moet inderdaad aan de grens wel je Border Crossing Papers laten zien. Dus heb je goed gegokt. Volgende keer nieuwe poging?