Handige weetjes voor in de nationale parken van Botswana.

Ben jij plannen aan het maken om zelf met een huurauto door Botswana te rijden? Wij vonden het geweldig daar. Wat een avontuur, een heerlijk gevoel van vrijheid. Je vindt hier dat échte Afrika gevoel.

Maar er zijn wel wat dingetjes, die je beter mee kunt nemen in je voorbereiding. Wij geven je een aantal goede tips voor jouw selfdrive safari door Moremi, Chobe en de andere nationale parken van Botswana.

1. Huur een 4x4 met daktent

Dat kost een duitje, maar je hebt in de parken écht een 4x4 nodig. Anders kom je niet ver. Wij hebben het met een grondtentje gedaan, maar dat zou ik niemand aanraden. Botswana doet namelijk niet aan hekjes en we hebben er toch een aantal slapeloze nachten gehad. Zo op de grond tussen de wilde dieren voel je je behoorlijk kwetsbaar. Daktent, dus.

2. Schrijf je in

Bij de ingangen van de nationale parken en bij de rest camps staan recepties, waar je je in moet schrijven. Doe dit zeker. Niet vergeten. Ze vragen daar, wanneer je waar slaapt en wanneer je daar weer vertrekt. Mocht je er niet arriveren, omdat je misschien verdwaalt bent of panne hebt met je auto, dan wordt er in ieder geval een zoektocht op touw gezet. Aan de hand van de inschrijving weten ze tenminste, waar in het park je ongeveer bent. Belangrijk, dus.

3. GPS op coördinaten

Op adres of naam van de rest camps rijden, kun je shaken hier. Tenminste ín de parken. Sterker nog. De wegen veranderen regelmatig in Moremi, doordat dit gedeelte van de delta regelmatig onder water staat. Daarna worden weer nieuwe paden gevormd. Je zult dus op coördinaten van de rest camps moeten rijden. Zorg dat je deze van tevoren hebt.

4. Goede wegenkaart

Dat klinkt wat ouderwets, maar wij waren blij dat we een wegenkaart bij ons hadden. Wij hadden er een, waarbij alle coördinaten van kruispunten en rest camps opstonden. Heel handig, dus. Ook om samen met collega reizigers over de map te buigen en te bespreken welke route al of niet begaanbaar is. Wij hebben deze kaarten in Maun gekocht, bij een van de tourbureautjes.

5. Conditie van de weg

Bij de rest camps moet je je inschrijven. Zodat ze precies weten, wie waar overnacht. Vraag bij deze bureautjes altijd even naar de conditie van de weg. Een flinke regenbui kan een pad al direct onbegaanbaar maken. Zeker in de regentijd is het niet vanzelfsprekend dat je altijd van A naar B kunt. Wij hebben onze oorspronkelijke plannen drastisch aan moeten passen, vanwege het weer. Praat ook altijd even met andere reizigers. Vraag welke route zij hebben genomen en hoe risicovol deze is.

6. Bandenspanning

Je zult het merendeel door diep los zand of modder rijden. Dan kun je beter de bandenspanning een beetje naar beneden doen. Even wat lucht eruit, dus. Dan heb je meer grip. Vraag aan je autoverhuurder naar welke druk je de banden het beste terug kunt brengen. Dit kun je in Maun bij het tankstation laten doen. Bij terugkomst in de bewoonde wereld doe je er gewoon weer wat lucht bij.

7. Back up

Wij reden slechts met ons tweetjes met onze huurauto door Moremi en Chobe. In het laagseizoen. Geen hond te bekennen. Ook niet op de rest camps. We hebben er zelfs een keer helemaal alleen gestaan. Da's niet handig, wanneer er iets gebeurt. Stel je hebt motorpech? Of je wordt in je tentje omsingeld door leeuwen. (En dit is andere reizigers overkomen, serieus!). Dan ben je wel erg kwetsbaar. Beter idee om met een back up, dus een tweede auto, het park in te gaan. Dus trommel wat vriendjes op om mee op avontuur te gaan.

8. Proviand

Zorg dat je een hele berg houdbaar eten en flink wat liters water bij je hebt. Je weet niet hoe het loopt. Misschien kom je vast te zitten of kun je onverwacht niet bij je rest camp komen. Water is eerste levensbehoefte. Neem gewoon een litertje of 30 mee. Qua eten kun je het beste blikvoer of potten meenemen. Denk aan blikjes tonijn, erwtjes, spaghettisaus. Zulke dingen. Bij sommige rest camps is een piepklein winkeltje, maar het aanbod is er beperkt en ze sluiten al vroeg.

9. Geen bereik

Houd er rekening mee, dat je in de nationale parken geen bereik hebt met je telefoon. Niks, nada, nop. Da's ook af en toe eens fijn, geen facebook, geen instagram. Maar besef dus dat je ook niet om hulp kunt bellen, wanneer je vast zit of panne hebt. Vind je dit te spannend, huur dan een sateliettelefoon bij je autoverhuurder.

10. Volle tank

Zorg altijd, maar dan ook altijd, dat je met een volle tank het park ingaat. Ook al is ie maar voor een kwart leeg, volgooien dat ding. Het kan zomaar zijn, dat je een klein beetje verdwaalt en flink om moet rijden. Geen tankstations hier, hoor. Je kunt hoogstens bij de rest camps een beetje benzine scoren.

11. Kampeerplek

Kies je plekje voor je auto en/of tent zorgvuldig. Je wilt je tentje niet op een olifantenpad zetten. Geloof me, als een olifant elke dag over dat pad loopt, dan doet ie dat die dag ook en banjert ie zo over je tentje heen. Dus goed kijken, waar een platgelopen pad is. Ook wil je je tent of daktent niet onder een grote boom met grote horizontale takken zetten. Dat is namelijk een ideale plek voor een luipaard. Kies liever een meer open plek, maar dan ook weer niet té dicht bij een rivier. Zitten er hippo's in, dan komen die 's avonds namelijk aan land om te grazen. En geloof me, die beesten deinzen nergens voor terug. Maar verder kun je overal gaan staan, hoor.

12. Geen rangers & geen hek

Ik had het al gezegd, maar ik wil het nog eens benadrukken: Botswana doet niet aan hekken. En ook niet aan bewakers, die jou beschermen tegen de grote, wilde dieren. Daar moet je het mee doen. In de nationale parken rijd je van rest camp naar rest camp. Deze "campings" stellen niet veel voor. Er is tot een uurtje of vier wel iemand aanwezig om je in te schrijven, maar die vertrekt dan weer. Er is op elk kamp een gebouw met toiletten en douche, maar that's it. Eigenlijk sta je gewoon in the middle of nowhere in het nationaal park tussen de leeuwen en olifanten. Houd daar te allen tijde rekening mee! Dus check continue je omgeving op andere aanwezigen. Wij zaten op een avond buiten aan een wijntje, toen er op slechts een meter of 5 van ons vandaag een paar enorme hyena's stonden. Dan ben je echt niet stoer meer, hoor. Ze roken de BBQ en ik kan het gelukkig nog navertellen, maar alert zijn, dus, lieve mensen.

13. Off Road rijden

Dit is echt een partijtje off road rijden voor gevorderden, daar in de parken van Botswana. Het is allemaal losse zand, diepe kuilen, nog diepere poelen water en gammele bruggen. Vooral dat losse zand moet je je niet op verkijken. Je zakt zo tot aan je as weg. Dan wil je wel weten, wat zo'n 4x4 een beetje kan en in welke versnelling je het beste kunt rijden. Doe gewoon even thuis al een 4x4-dagje. Beetje oefenen in de modder. Leuk dagje uit ook nog.

14. Grote zaklamp

Die hyena's, waar ik het net over had, die blijken dus terug te deinzen voor enorm fel licht. Zo hebben de 4x4 experts ons verteld. Komen ze echt té dicht bij, schijn dan met het felle licht plots in hun ogen. Schrikken ze van en dan zullen ze wegrennen. Grote zaklamp mee, dus.

15. Geen electriciteit

Geen bereik én geen electriciteit. Jaja, je bent echt even weg van de bewoonde wereld. In de rest camps heb je op je kampeerplek geen stroom. Even over nadenken, wat je dus allemaal meeneemt qua eten, want je kunt het niet lang koel houden. Voor je telefoon of andere dingetjes, zou je een powerbank mee kunnen nemen. Maar ach, je hebt toch geen bereik. In het toiletgebouw is af en toe nog een enkel stopcontactje te vinden. Voor nood.

16. Geen eten in je tent

Je zult in de nationale park zelf moeten koken, wanneer je er overnacht. Bewaar je aangebroken verpakkingen of verse etenswaren in een afgesloten kist. Bewaar het nooit, maar dan ook nooit, in je (dak)tent. Die dieren ruiken dat van verre en verwoesten je hele slaapplek om die ene appel te scoren. Beter is het om alles in je auto te bewaren, in die afgesloten kist dus.

17. Je eten bereiden

Kook liever je potje, wanneer het nog licht is. Veel dieren ruiken van mijlenver de lekkere geuren en komen daarop af. Tegen de schemering en 's nachts worden ze actief. Dus zorg dat jij tegen die tijd mooi je buikje vol hebt en je de vaat hebt gedaan, zodat er niet veel meer te ruiken valt.

18. 's Nachts niet naar de wc lopen

In de rest camps krijg je een kampeerplek toegewezen. Deze is altijd wel een stukje van het toiletgebouw. Moet je 's nachts toch erg nodig, loop dan niet in het donker helemaal naar het toilet toe. 's Nachts zijn veel roofdieren actief. Ga liever net achter je tentje zitten en ga na gedane zaken weer snel je tentje in. Te eng? Scoor dan voor vertrek een plasemmer of halveer een grote petfles en zet die binnen handbereik.

19. Voor het donker op bestemming

Je wilt in de parken echt niet in het donker rijden. De weg is overdag al lastig te vinden, laat staan als je geen hand voor ogen ziet. Zorg er gewoon voor dat je uiterlijk om 16u in het kamp bent. Je moet je tenslotte daar ook nog helemaal installeren. En heb je je kamp opgeslagen, dan kun je nog altijd tegen de schemer in de buurt een rondje safari rijden, wanneer de dieren beginnen te jagen.

20. Onderschatting

Onderschat het niet. Er gebeuren echt niet al te frisse dingen in the wild. We hebben verschillende verhalen gehoord, waarbij de afloop echt niet fijn was. Ken het risico, het is geen Beekse Bergen hier, neem de gevaren serieus en gebruik je verstand. Ik wil je echt niet bang maken, hoor, maar vergeet nooit dat er elk moment een leeuw in je kamp kan staan.

Ik moet eerlijk toegeven, dat ik daar serieus angstige momenten heb meegemaakt. Hippo's, die wel erg dicht bij onze tent aan het grazen waren. En met die hyena's op een paar meter afstand, bijvoorbeeld. Dan moet je daarna nog naar je tentje lopen om daar rustig te gaan slapen. Nou, dat valt niet mee. We hebben zelfs een luipaard in het kamp gehad, die aan het jagen was. Wauw. Maar juist dát, die adrenaline, het avontuur, de spanning, mán, dat vergeet je nooit meer!

Hoop, dat je onze tips kunt gebruiken. Mocht jij een goede tip hebben voor een selfdrive, laat het ons weten. Safe travels!

Enjoy your trip & be Hip!

Algemene info Zuidelijk Afrika

Binnenkort volgt een hele pagina vol reisinformatie over Botswana. Wil je direct op de hoogte blijven van de nieuwste blogs, volg ons dan op Facebook.

Wellicht combineer je Botswana, net als ons, met Zuid-Afrika of Namibië. Check voor uitgebreide info over visum, huurauto, route, budget & leuke adresjes onze pagina Zuid-Afrika of Namibië eens.