Backpackersparadise! Spotgoedkoop rondreizen, lekker eten, veel te zien én gruwelijk mooie stranden. Dit is Azië!
onze reizen in Azië
Verreweg de meeste backpackers kiezen voor Zuidoost-Azië, wanneer ze voor het eerst op reis gaan. Een paar maanden met je rugzakje rondtrekken door Vietnam, Laos, Cambodja en Thailand, wie wil dat niet? Deze route is populair en wordt de Banana-Pancake-Trail genoemd, vanwege alle bananenpannenkoeken, die door de backpackers bij het ontbijt verslonden worden.
De route wordt steeds vaker uitgebreid met Myanmar, dat vanuit Thailand met een korte vlucht te bereiken is. Er is nog meer...wat dacht je van de eilanden van Indonesië, Maleisië en de Filipijnen. Tropische paradijsjes, rijstvelden, tempels én een boeiende onderwaterwereld. Heb je even genoeg van alle stranden en wil je iets meer uitdaging en bergen beklimmen, ga dan naar China, India of Bangladesh.
Onze mooiste highlights van Azië
Islandhopping in Thailand
Ga met een bootje van eiland naar eiland. Geniet van de tropische strandjes, leer duiken, proef de Thaise keuken en geniet van de relaxte vibe.
Angkor in Cambodja
Bezoek de eeuwenoude tempels en ruïnes van Angkor, met als hoogtepunt de Angkor Wat, daterend uit de 12e eeuw. Trek er een dag of drie voor uit.
Boot over de Mekong, Laos
Stap aan boord en maak een mooie boottocht over de machtige Mekong rivier. Geniet van het authentieke leven op de oevers. Je kunt ook met de boot in 2 dagen naar Thailand. Aanradertje!
Tuk-tuks
Dit is wel een van de grote voordelen van rondreizen in Aziatische landen. Lekker rondscheuren in een tuk-tuk. Wist je dat je in steeds meer landen er zelf één kunt huren?
De Aziatische olifant
Ze zijn kleiner dan de Afrikaanse olifant, maar zeker indrukwekkend. Ga naar deze vriendelijke reuzen op zoek in een van de nationale parken van India of Sri Lanka.
Hindoe tempels, Sri Lanka & India
Daar kan ik uren naar kijken, naar de gedetailleerde Hindoe tempels. In mierzoete kleurtjes geverfd springen ze uit de landschappen. Binnen is het minstens zo interessant met alle ritueeltjes en offerings.
De Chinese Muur
Misschien kom je er via de Transmongolië Express of op je rondreis door China. Hoe dan ook, dit 6000 km lange bouwwerk mag je niet missen. Maak een pittige wandeltocht over de muur.
Tempels van Bagan in Myanmar
Trek er op uit met je fietsje tussen de ruim 4000 tempels van Bagan. Beklim in de vroege ochtend een ruïne en zie de zon opkomen boven deze sprookjesachtige omgeving.
Snorkelen met de Walvishaaien
In de Filipijnen kun je met deze reuzen snorkelen. Dit is er toch wel eentje voor je bucketlist. Of haal hier je duikbrevet en geniet van de wonderlijke onderwaterwereld.
Kleurrijk India
Het dagelijkse leven in India is, voor mij, ook meteen dé highlight van India. Ga gewoon op een stoepje zitten en verbaas je over wat er allemaal gebeurd. Prachtig.
Het himalaya gebergte
Dit is een must voor elke reiziger, de machtige bergen van de Himalaya. Maak een trekking in Nepal of in het Indiase Sikkim en geniet van prachtige uitzichten.
Orang Oetans spotten
Ook eentje van m'n bucketlist; orang oetans spotten. Je kunt oog in oog met ze komen in Sumatra en in Borneo. Verwonder je over de menselijke trekjes, die ze hebben.
What else
Het is onmogelijk om alle highlights van Azië te geven. Er is zoveel te zien, wat de moeite waard is. Ik heb het nog niet eens gehad over het nomadenvolk in Mongolië, Halong Bay in Vietnam, de Taj Mahal in India, de Gili Islands in Indonesië en het hippe Hong Kong. Dus kan ik je alleen maar aanraden om naar het land van je interesse door te klikken en eens goed de highlights te bekijken.
Het vervoer
Bus
Het openbaar in Azië, en met name Zuidoost-Azië, is heel goed geregeld. Landen als Thailand, Cambodja en Vietnam zijn helemaal op de backpacker gericht. Er rijden af en aan minibusjes tussen de bekende toeristenplaatsen. Maar je kunt ook gewoon de lokale bus nemen. Spotgoedkoop allemaal.
De lange afstandsbussen zijn luxe, met ruime comfortabele stoelen en airco. Dat is niet altijd een plus, want de Aziaten zijn gek op die airco en zetten 'm dus zo hoog mogelijk. Trui en deken mee, dus.
Bustickets kun je in de meeste gevallen via je hostal krijgen of anders bij elk toerbureautje. Of ga gewoon zelf naar het busstation een dag van tevoren. Het wijst allemaal voor zich. Iedereen spreekt wel een woordje Engels en ze zijn altijd bereid je te helpen.
Trein
Ons favoriete vervoer. Niets zo lekker, dan uren in de trein hobbelen en het landschap aan je voorbij te zien gaan. Ze gaan meestal niet zo hard, dus kun je mooi het leven langs het spoor in je opnemen. En je kunt een beetje rondlopen of gezellig een praatje maken met je medereizigers. Nachttreinen zijn helemaal leuk, zeker in India. Plus je spaart een hotelovernachting uit en ik persoonlijk slaap altijd erg goed in de trein.
Ben je ook een treinfreak, kijk dan zeker op onze info over de Transmongolië Express.
Vliegtuig
Een groot, heel groot voordeel van Azië is, dat er een aantal supergoedkope vliegmaatschappijen zijn. De twee grootste zijn AirAsia en Cebu Pacific.
AirAsia is een Maleisische maatschappij en ze hebben bestemmingen door heel Azië en zelfs daarbuiten. Zo kun je voor €28,- van Kuala Lumpur naar Bangkok vliegen. Serieus! Abonneer je op hun nieuwsbrief en je krijgt de meest absurde deals in je Inbox.
Cebu Pacific is een vliegmaatschappij uit de Filipijnen. Ze krijgen er steeds meer bestemmingen bij en is een geduchte concurrent van AirAsia. Voorbeeldje: vlucht van Manila naar Ho Chi Minh City (Vietnam) voor €75,-. En een binnenlandse vlucht van Manila naar Cebu City kost je maar €24,-.
Ook de lange vluchten vanuit Europa zijn relatief goedkoop. Ga je een grote rondreis maken, dan is het meestal het meest voordelig om op Bangkok te vliegen. Is sowieso fijn om daar je reis te starten.
Scooter
Nu zou ik in India of China niet op alle plekken een scooter huren, maar in o.a. Thailand, Cambodja en de Filipijnen, is dit een ideale manier om de omgeving wat te verkennen. Over het algemeen wordt er geen internationaal rijbewijs verwacht, maar er zijn uitzonderingen, dus zorg maar beter, dat je 'm bij je hebt. Je kunt deze kopen bij een ANWB-verkooppunt. Hij is een jaar geldig en kost €18,95. Gemiddeld betaal je voor een hele dag scooterhuur €5,- . Benzine kost over het algemeen geen drol in Zuidoost-Azië. Meestal zijn ze sterk genoeg om er met z'n tweeën op te gaan, maar vraag dat even na.
De accommodatie
Moet ik van tevoren een kamer reserveren? Is het wel schoon? Wat kost een kamer? En hoe vind ik er een?
Wij reizen natuurlijk met z'n tweetjes, wat het iets makkelijker maakt. Na een lange busrit of treinreis lopen we bij aankomst altijd eerst weg van het station en gaan we bij een restaurant of barretje iets verderop eerst rustig zitten. Dan gaat een van ons op pad. De ander blijft bij de spullen. Dat doen we afwisselend, hoewel Rob echt een betere neus heeft voor leuke backpackershostals en dus iets vaker de klos is. Je checkt er een paar, controleert of de douche het doet en of de plee doortrekt. Pingelt wat van de prijs af en zegt dat je even moet overleggen met je partner en dat ze de kamer even voor een uurtje vast moeten houden. Uiteindelijk kies je de beste uit, je schrijft je vast in en neem je de sleutel vast in ontvangst. En dan ga je de ander ophalen. Heel relaxed, dus. En geen gesjouw met zware rugzakken, trap op, trap af, kamer in, kamer uit.
Dit is backpackersparadise. Zuidoost-Azië wemelt van de gezellige hostals, hutjes en hangmatten. De ene nog sfeervoller dan de ander. Bijkomend voordeel; het is spotgoedkoop. Echt spotgoedkoop. Zeker als je niet te kritisch bent en het niet erg vindt om je kamer én badkamer te delen met een paar man. In India en Cambodja heb je voor €3,- al een bed op een slaapzaal. Als je je best doet, vind je er misschien nog een voor €2,-.
Gemiddeld ben je voor een 2-persoonskamer met eigen badkamer rond de €15,- kwijt. Soms iets meer, zoals in Maleisië, Myanmar, China en de Filipijnen. En soms iets minder, zoals in India, Indonesië en Cambodja.
Wij reserveren nooit van tevoren. Alleen voor de eerste twee nachten van onze reis. Je bent dan moe van een lange vlucht, tijdverschil, kunt niet helder nadenken en zo. Dan is het fijn, als je direct op een bedje neer kunt ploffen. Maar voor de rest...nee, hoor. Is ook niet nodig. Wij hebben nog nooit op straat moeten slapen. We hebben altijd wel een plekje gevonden. Het geeft je ook veel meer vrijheid als je niks geboekt hebt. Je kunt 's ochtends beslissen of je nog een nacht blijft of dat je verder trekt. Bovendien zijn prijzen op internet hoger en kun je ter plekke vaak behoorlijk afdingen op de kamerprijs.
Het is een ander verhaal als je tijdens de feestdagen rondreist. Dat is top hoogseizoen en prijzen kunnen dan zelfs verdrievoudigen! Het ligt er een beetje aan, waar je dan bent. Als je tijdens feestdagen op een erg populaire plek bent, zoals Boracay in de Filipijnen, is het misschien wel beter om je slaapplekje al geregeld te hebben.
Mocht je geen risico willen nemen en toch je accommodatie al vast willen leggen, doe dat dan via Booking.com. Verreweg de meeste backpackerhostels zijn hierop te vinden.
Het budget
Wij rekenen voor Azië altijd €50,- per dag met z'n tweetjes, dus €25,- per persoon. Daar kun je het wel mee redden. In de Filipijnen is dat een beetje krap. Over het algemeen liggen hier de prijzen van accommodatie iets hoger. Rond de €20,-. Als je dan ook nog regelmatig een toertje wil doen, dan wordt dat lastig.
In andere landen besteden we zelfs minder per dag. Zo hebben we in Goa 3 weken lang voor €30,- per dag met z'n tweetjes geleefd. En dat was 3x per dag goed eten, we sliepen in een bamboohutje voor €7,50 per dag en dronken dagelijks wel een aantal biertjes.
Het ene land is iets duurder dan het andere, maar als je gemiddeld €50,- aanhoudt, kom je daar goed mee weg. Let wel; dit is exclusief je internationale vlucht, vaccinatie- en visakosten, maar inclusief overnachtingen, eten & drinken, vervoer, scooterhuur en af en toe een georganiseerd toertje.
Reken voor een vliegticket naar Azië zo'n €800,-. Naar Bangkok kan veel goedkoper, maar naar Manila is weer iets duurder. Je vaccinaties kosten je ongeveer €80,- (afhankelijk van wat je allemaal nodig hebt) en voor visakosten kun je tussen de €20,- en €35,- per land tellen. Sommige landen geven een gratis visa on arrival.
Zo zie je, het hoeft niet duur te zijn. Dus hop, pak die rugzak en ga op avontuur! Het is echt betaalbaar.
Werken & Reizen
Wil je wat goeds doen voor iemand anders op je reis of heb je gewoon niet genoeg geld om lang weg te blijven? Dan kun je tijdens je trip een tijdje werken. Voor geld of als vrijwilliger. Misschien kun je Engelse les geven in China. Of weeskinderen helpen in Cambodja. Je kunt dit in Nederland al regelen bij Travel Active. Zij zijn expert op het gebied van Work & Travel. Niet alleen in Azië, maar over de hele wereld. Op de site vind je een overzicht van al je mogelijkheden om gedurende je trip door Azië te werken.
Reisgidsen
Er zijn echt goede reisgidsen voor Zuidoost-Azië. Maak je een grote rondreis dan zijn de Lonely Planet Southeast Asia on a shoestring of de Rough Guide Southeast Asia on a budget onmisbaar. In deze gidsen vind je alle info over busverbindingen, alle sights ter plekke en aanbevelingen voor leuke hostals en restaurants. En ze zijn echt gericht op backpackers met een klein budget.
Reis je maar door 1 of 2 landen in Azië, dan raad ik je aan om de Lonely Planet of Rough Guide specifiek van dat land te kopen. Deze zijn veel uitgebreider dan de verzamelgids.
Berichten over Azië
